Tara Westover (g. 1986 m. rugsėjis, Kliftonas,
Aidaho valstija, JAV) – istorijos mokslų daktarė, rašytoja,
geriausiai žinoma kaip autobiografijos „Apšviestoji“
autorė.
Pirmą kartą į svečius pas kitą vaiką ji nuėjo
trylikos. Skaityti ją mokė vyresnysis brolis, o kitų žinių suteikė
vadovėliai, kuriuos rado namuose.
Apie gydytojus negalėjo būti nė kalbos – griežtas tėvas buvo
įsitikinęs, kad visi daktarai ir vaistininkai yra apgavikai, todėl
susirgus buvo gydomasi namuose. Bet kokia politinė valdžia tėvui
simbolizavo blogį. Labiau už viską jis norėjo apsaugoti savo vaikus
ir šeimą nuo bet kokio kontakto su išoriniu pasauliu.
Survivalistų mormonų šeimoje gimusi mergaitė nuo pat
atėjimo į šį pasaulį buvo rengiama artėjančiai pasaulio
pabaigai. Vasaromis su mama ji rinkdavo žoles tinktūroms ir vaistams, o
žiemą padėdavo tėvui rūšiuoti metalo laužą. Jei
susipažindavo su kitomis šeimomis, šių gyvenimo būdas buvo
toks pat.
Viskas pasikeitė Tarai Westover sulaukus
septyniolikos. Tada ji pirmą kartą pravėrė mokyklos duris. Tai buvo
ilgos jos kelionės į akademinį pasaulį pradžia. Pirmasis etapas
baigėsi diplomu su pagyrimu Brigamo Jango universitete, o vėliau, 2014 m.
– prestižiniu Kembridžo intelektualinės istorijos daktaro
laipsniu.
Tara Westover teigia, kad atėjusi į mokyklą
jautėsi lyg šokėja, praleidusi visas repeticijas, kuriai
iškart kartu su visais teko šokti ant scenos. Ji niekada
nebuvo girdėjusi apie daugybę istorijos įvykių, pvz., tokių kaip
Holokaustas – dėl to net susilaukė įtarimų dėl rasizmo.
Tačiau ilgą laiką žinių ir idėjų vakuume gyvenusiai merginai
mokymasis tapo nuostabia patirtimi – žinių troškimas
nugalėjo viską.
Šiandien jos gyvenimas nesiskiria
nuo bet kurios kitos vidurinės klasės moters – ji mėgsta skaityti,
vakarieniauti su bičiuliais, o kartais žiūrėti kvailas laidas per
televiziją. Ji mėgsta pasivaikščiojimus su savo šunimi
ir juokauja, kad šios veislės augintinį gimtajame Aidahe vadintų
„netikru šunpalaikiu“. Tara Westover teigia, kad jai
patinka rašyti ir ji norėtų šią veiklą tęsti –
juolab, kad jos išmokti buvo nelengva ir dabar viską mesti būtų
neteisinga.
Jos vienintelė knyga
„Apšviestoji“ netruko tapti pasauliniu bestseleriu. Po
jos pasirodymo nepaprastą moters istoriją sužinojo visas pasaulis
– neturėjusi elementarių žinių ir nelankiusi mokyklos ji tapo
prestižinio universiteto daktare. The New York Times jos
atsiminimus įvertino kaip vieną iš dešimties geriausių
2018 m. knygų, o socialiniame tinkle Goodreads ji tapo
populiariausia autobiografijos ir memuarų žanro knyga.