Tortilijų kvartalas

Johno Steinbecko romanas „Tortilijų kvartalas“ pasakoja vienos visiškai neformalios bendruomenės ir jos lyderio Denio gyvenimą Kalifornijos mieste Monterėjuje, maždaug trečiame XX a. dešimtmetyje.

Romaną „Tortilijų kvartalas“ sudaro septyniolika istorijų, pasakojančių kaip bendruomenė gimė, vystėsi, augo, tapo sąjunga ir žlugo. Johnas Steinbeckas romano įžangoje ją pristato kaip karaliaus Artūro apvaliojo stalo reinkarnaciją, o aplink stalą sėdinčiais riteriais tampa Denio bendražygiai ir romano herojai. Herojai, pasakojantys savo istorijas apie vienybę, džiaugsmą, linksmybes, nuotykius bei visos šios patirties apmąstymus ir apkalbėjimus.

Monterėjus išsidėstęs ant kalvos šlaito tarp įlankos ir tankaus pušyno. Žemesnėje šlaito dalyje gyvena amerikiečiai, italai, žvejai ir konservų fabrikų darbininkai. Kalvos viršuje, toje vietoje, kur miestas susilieja su mišku, ir baigiasi asfaltas bei apšvietimas, įsitvirtinę seniausi Monterėjaus gyventojai – paisanai, pagrindiniai romano „Tortilijų kvartalas“ veikėjai.

Paisanai gyvena medinėse trobelėse, jų kiemai apžėlę krūmais, o virš stogų siūbuoja pušys. Paisanai nedalyvauja amerikietiškose verslo ir verslumo lenktynėse, o iš kitos pusės žiūrint – ir JAV nenori jų įtraukti į šias lenktynes – juk paisanai neturi jokios nuosavybės.

Iš kur jie kilę? Johnas Steinbeckas rašo, kad paisanas yra ispanų, indėnų, meksikiečių ir šiaip įvairiausių kitų europiečių palikuonis. Jo protėviai Kalifornijoje apsigyveno XIX a. pradžioje, angliškai jis kalba kaip paisanas, ispaniškai – irgi kaip paisanas. Jei praeivis jo paklaustų, kokios jis yra tautybės, paisanas su pasipiktinimu atsakytų, kad yra grynakraujis ispanas.

Denis yra ir buvo paisanas, jis užaugo Tortiljų kvartale, ten jį visi mylėjo, kaip beje, ir visus kitus triukšmingus kvartalo vaikus. Beveik su kiekvienu kvartalo gyventoju Denį siejo giminystės arba romantiškos draugystės ryšiai. Denis turėjo tik vieną, nežymų, bet romano siužetui svarbų išskirtinumą. Jo senelis Tortiljų kvartale buvo labai svarbus asmuo – jis turėjo du namukus ir visi jį gerbė už turtą, kurį Denis paveldėjo ir kuriame (bei aplink jį) įvyko visos istorijos.

Johnas Steinbeckas (1902 – 1968) yra garsus, daugelio visame pasaulyje žinomų knygų („Apie peles ir žmones“, 1937, „Rūstybės kekės“, 1939, „Mūsų nerimo žiema“, 1961) autorius, 1962 metais apdovanotas Nobelio premija už literatūrą.

Iš anglų kalbos vertė Virgilijus Čepliejus