Karlas Majus (Karl Friedrich May, 1842 m. vasario 25 d., Ernstthal,
Saksonija – 1912 m. kovo 30 d., Radebeul) - rašytojas,
poetas, kompozitorius, nuotykių romanų apie indėnų vadą Vinetų
autorius.
Karlas Majus gimė labai gausioje audėjo
šeimoje, kuri susilaukė keturiolikos vaikų, tačiau daugelis
iš jų neišgyveno.
Tik gimęs Karlas neteko rėgėjimo, tačiau penkerių metų jam buvo
atlikta sėkminga operacija ir regėjimą jis atgavo.
Vaikystėje
mokėsi muzikos, grojo keletu instrumentų. Lankydamas mokyklą dirbo
restorano boulinge. Čia susipažino su žmogumi, kuris buvo ką tik
grįžęs iš Amerikos, ir su susidomėjimu klausė pasakojimų apie
jo nuotykius.
1861 m. baigė mokytojų seminariją ir pradėjo
dirbti mokykloje, bet jau po poros metų buvo apkaltintas vagyste. Jaunas
mokytojas buvo nuteistas ir įkalintas.
Iš viso už
vagystes, valkatavimą ir finansinius sukčiavimus Karlas Majus kalėjime
praleido dvylika metų. Išleistas iš kalėjimo norėdamas
užsidirbti pragyvenimui mokė privačiai, rašė apsakymus, kūrė
muziką, už pinigus skaitė balsu. Tačiau anksčiau ar vėliau vėl
pakliūdavo į teisėsaugos akiratį.
Daugelis mano, kad Karl May
pradėjo rašyti savo romanus būtent kalėjime, nes vienu metu ten
jis buvo įdarbintas bibliotekoje ir galėjo daug skaityti.
1881-1887 m. paskelbė nemažai apsakymų.
1893-1910 m. buvo
suskurtas romanų ciklas apie indėną Vinetu (nors pats apsilankė
Amerikoje tik 1908 m.).
Taip pat parašė keletą romanų,
kurių veiksmas vyksta Artimuosiuose Rytuose, Osmanų imperijos valdose
1960 m. pagal daugelį jo romanų VDR ir Jugoslavijos
kinematohgrafininkai sukūrė filmus.
Karlas Majus turėjo
nervinę ligą, kuri šiais laikais vadinama asmenybės
susidvejinimu.
1912 m. rašytojas netikėtai mirė.
Karlo Majaus romanus mokykloje labai mėgo Adolfas Hitleris, todėl
Tarybų Sąjungoje ir VDR jo knygos nebuvo įtrauktos į privalomų
mokykloje knygų sąrašus.
Karlo Majaus vardu (348 May)
pavadintas vienas iš asteroidų.