Edgaras Alanas Po (angl. Edgar Allan Poe, 1809 m. sausio 19 d. – 1849 m. spalio 7 d.) - poetas, literatūros kritikas, vienas ryškiausių ir mįslingiausių amerikiečių rašytojų.
Gimė Bostone keliaujančių aktorių šeimoje. Dviejų metų liko našlaičiu - 1810 m.
dingo Edgaro tėvas, o po poros metų mirė motina. Berniuko globą
prisiėmė pirklys iš Ričmondo Džonas Alanas su šeima.
Alanai negailėjo lėšų berniuko mokslams, rengė
„kaip princą“, Edgaras turėjo savo
arklį ir nuosavus šunis.
Šešerių metų
berniukas buvo atiduotas į prabangų internatą Anglijoje. Čia jis
mokėsi penkis metus. Grįžęs į Ameriką 1820 - 1826 m. mokėsi
kolegijoje.
Edgaras buvo gabus vaikas: 5 metų jau skaitė,
piešė, rašė. Mokykloje mokėsi gerai, ypač domėjosi
literatūra, anglų ir lotynų kalbomis, istorija, matematika, fizika,
astronomija. Fiziškai buvo stiprus, dalyvavo visose bendražygių
išdaigose, o universitete - studentų šėlionėse. Poetas
nuo vaikystės buvo nepastovus ir aistringas. Jo elgesys dažnai stebino
aplinkinius. Nuo mažens Edgaras rašė eilėraščius, mėgo
psichologinius eksperimentus su savimi ir kitais.
1826
metais įstojo į Virdžinijos universitetą, kurį po metų privalėjo
mesti, nes įtėvis griežtai atsisakė apmokėti posūnio lošimo
skolas.
Pabėgęs nuo kreditorių Edgaras Alanas Po užsirašė į
armiją, iš kurios po metų tarnybos įtėvis išpirko.
Įtėvio reikalavimu Edgaras 1830 m. įstoja į West Point karinę
akademiją. Tačiau karinė tarnyba buvo pernelyg sunkus
išbandymas jaunajam poetui, ką tik paskelbusiam savo pirmąjį
eilėraščių rinkinį. Jį pašalina iš akademijos
ir Edgaras dar kartą susipyksta su globėju. Viską metęs E. A. Po
persikelia į Baltimorę, kur gyvena jo teta, ir pasišvenčia
literatūriniam darbui.
Edgaras Alanas Po rašė
apsakymus, eilėraščius, kritikos esė, dirbo redaktoriumi. 1835
m. E. A. Po pasiūlo vadovauti žurnalui „Southern
Literary Messenger“. Gyvenimas pagerėjo ir 27 metų
rašytojas sukurė šeimą - 1836 m. jis vedė savo 14-os
metų puseserę Virginiją. Tačiau jų laimė truko tik 11 metų. 1847
m. žmona miršta nuo tuberkuliozės. Edgar Allan Poe žmonos
mirtis buvo baisus smūgis, nuo kurio jis nebeatsigavo.
Rašytojas susirgo depresija, bandė nusižudyti. Slopindamas sielvartą įniko į alkoholį.
Per jam likusius dvejus gyvenimo metus Edgaras Po dar du kartus bandė vesti: pirmą kartą atsisakė tekėti išrinktoji, išsigandusi jo eilinio girtuokliavimo priepuolio, antrąjį - neatvyko jaunikis. Po 5 dienų jis buvo rastas pigioje smuklėje, kamuojamas baisių haliucinacijų.
Rašytojas mirė ligoninėje 1849 m. spalio 7 d.
Baltimorėje.
Edgaras Alanas Po pelnytai laikomas mokslinės
fantastikos, siaubo literatūros ir detektyvo pradininku. Būtent mesjė
Ogiustas Diupenas, E.Po apsakymų herojus, tapo dedukcijos metodo
pradininku ir nutiesė kelią Šerlokui Holmsui.
E. A. Po kūryba supinta iš meilės, siaubo ir fantastikos, be to netrūksta sąmojo ir ironijos. Juose gilinamasi į pasąmonę ir asmenybės vidines baimess. Jo herojai, kaip ir pats autorius, dažnai yra neurotiškos asmenybės. E. A. Po išplėtė psichologinės literatūros ribas, atverdamas kelią F. Dostojevskiui, F. Kafkai, Ch. Borchesui, V. Folkneriui ir kt.